它可以用來洗頭防治頭皮屑對人類來說，無患子是一種經濟作物，是早期西方人到東方來發現的科學性資源物種之一，當時植物學家即訂無患子的屬名為「印度人的肥皂」。「台灣府誌」稱無患子為「黃目樹」，形容其果實「色黃皮皺，用以幹衣，功同皂角。」果皮用水搓揉後會產生泡沫，台灣人以之用來搗衣，至少已有數百年的歷史。由於含有黃色素，衣服洗久了可得小心被染黃。另相傳以此搓洗頭髮，可常保青絲烏黑亮麗，兼具清潔與潤絲的功效喔！無患子除了含有皂素外還含有油脂，洗滌器物後會產生光澤，因此珠寶界直到今天仍用來清洗首飾。在清潔劑尚未普遍使用的年代，無患子無疑是最佳的替代品。
五十四顆( 阿唎瑟迦柴) 念珠 如果你在秋冬年歲轉換之際，看到了一片金黃，使得山野染上了另一種色彩，不用懷疑，它就是無患子。無患子科的無患子與荔枝、龍眼是同科家族，由於紙質葉面並無蠟質來防止水分蒸發，因此無患子在缺水期面臨生存的考驗，把葉子落光便成了唯一變通的方法。落葉前綠葉會轉變為鮮黃色，極為閃耀奪目；落葉後只剩莖幹孤獨的挺立著，為大地增添了幾許蕭瑟與蒼涼。除了洗滌的功用之外，小孩也拿無患子當玻璃珠玩耍，僧人則以其製成佛珠或念珠。相傳以無患樹的木材製成的木棒可以驅魔殺鬼，因此名為無患。除了醫療上的運用，無患子（木槵子）在中國及印度兩大文明古國的文化歷史中，更有其神聖的地位。佛教經文中，就有一卷以此
植物為名的“木槵子經”，收錄在大正藏第17冊。無患子的梵文名字〈Sanskrit name〉為 Aristaka，中文古佛經稱無患子為“阿唎瑟迦柴”，乃直接音譯自古印度梵文。
起源於印度的佛教，在印度本土雖式微，但是印度文化對無患子的傳承卻深而廣，以致連近代西方植物學家在為無患子命名時，都把它稱為“印度人的肥皂”。無患子的正式學名為Sapindus，Sapo與Soap在英文中都是肥皂的意思；India或Indus均指印度。
在《千手合藥經》說：如果修行者要降伏大力凶猛的鬼神，只要砍取一根阿唎瑟迦柴，以真言加持二十一遍，然後供入火壇中，即可降伏鬼神而平安無事。 在《千手千眼觀自在菩薩廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經》“卷一”中也說，如果要降伏大力鬼神者，可取阿唎瑟迦柴，即木患子以咒語加持七七四十九遍，投入火中燒，還必須塗上酥酪蜜，並於大悲心千手千眼觀音像前作法。
無患木焚燒時，味道極香，可僻除惡氣。
除了無患木燃燒時，會散發出香味。也因為此木直而易劈，又極易燃。
阿唎瑟迦柴”既然有如此好處，照道理，佛祖所推薦的無患子木應該在中國被發揚光大，廣泛應用在薰香材料上才對，而非今日的隱而不彰。這也許是因為佛教經中國本土化以後，在中國本土有了香味更濃郁的植物，而導致“阿唎瑟迦柴”被冷落了。
中國的無患子就是上述佛經中所說的“阿唎瑟迦柴”這件事，恐怕由古到今，知道的人並不多，李時珍的《本草綱目》中，就沒有提到無患子的印度梵文名字。如果李時珍也知曉，他不可能故意不把“阿唎瑟迦柴”的梵文名字列入吧！李時珍以降的所有中醫古籍，乃至1982年中國出版的“新編中藥大辭典”（共4大冊）也都沒有提到。
無患木也並非一定要經焚燒才能發揮伏魔效果。《本草綱目》中有如下記載：「藏器曰」：桓，患字聲訛也。崔豹古今注云：昔有神巫寶毦，能符劾百鬼，得鬼則以此木為棒棒殺之，世人相傳以木為器用以厭鬼魅，故號曰無患，人又訛為木患也。〔時珍曰〕俗名為鬼見愁。其大意是說有一個叫寶毦的神巫，能以畫符唸咒召鬼，再用無患子樹棒將鬼打殺。人們認為這種樹為眾鬼所懼，所以稱為“無患”由此可見，鬼邪並非只畏懼無患木燃燒後的煙香，無患子棒就可以有避邪作用，可作打鬼棒。據說道士作法所用木劍等，也都愛用無患木製成，就是來自寶毦的典故。
無患子的種子與佛教也有很深的淵源
木槵子經》中說：「若欲滅煩惱障、報障者，當貫木槵子一百八，以常自隨。」經中說如果要滅除煩惱，消滅煩惱障、報障的人，應當以木槵子穿成一百零八顆念珠，常隨身攜帶。
木槵子〈別名菩提子〉念珠是經典中最早關於念珠的記載，可以說是最古早的念珠。在《木槵子經》中也以此念珠作為信佛修行的輔助工具。
曼室殊利口兄藏中校量數珠功德經（大唐三藏沙門釋義淨譯）詳載念珠之種種，茲節錄如下：『若善男子善女人。有能誦念諸陀羅尼及佛名者。為欲自利及護他人。速成諸法而得驗者。其數珠法應當如是作意受持。然其珠體種種不同。若以鐵為數珠者。誦搯一遍得福五倍。若用赤銅為數珠者。誦搯一遍得福十倍。若用真珠。珊瑚等寶為數珠者。誦搯一遍得福百倍。.........若用水精為數珠者。誦搯一遍得福千億倍。若用菩提子為數珠者。或時搯念或但手持。誦數一遍其福無量不可算計難可校量。若欲願生諸佛淨土者。應當依法受持此珠。曼殊室利菩薩言。菩提子者。若復有人手持此菩提珠。不能依法念誦佛名及陀羅尼。但能手持隨身。行住坐臥所出言說若善若惡。斯由此人以持菩提子故。所得功德如念諸佛誦口兄無異。獲福無量。其數珠者要當須滿一百八顆。如其難得或五十四顆。或二十七顆或但十四顆。此乃數珠功德差別。』
由上述經文可證，只有菩提子念珠才可以帶給持用者無量倍的福報，遠非真珠、珊瑚或水晶為材質的念珠可比擬。也可以說菩提子念珠才是數珠中的極品。
無患子在台灣
早年的台灣不論平地或山區，遍地都是無患樹，民眾撿拾其果實，搗碎後捏成團狀，當作肥皂使用。雜貨店中也可以買到“黃目餅”肥皂。製作“黃目餅”肥皂也是一種簡單的家庭手工業，1940年以前出生的台灣人，大都對黃目子記憶猶新。
合成清潔劑問世後，無患子便乏人問津，可耕平地上的無患樹幾乎被砍伐殆盡，改為農田，山坡地的無患子樹也被劈作柴薪，土地改種果樹，有人煙之處，幾乎難以再看到無患樹，只有長在懸崖峭壁上的植株得以苟存。年輕一代對無患樹已毫無印象，甚至誤以為它是舶來樹種。
無患樹冬天會落葉及滿地落果的特性，增加清掃人力，也使得它自園藝景觀植物中除名，殊不知無患子樹葉在冬天會轉變成金黃色，如此獨特的景緻，若能大面積栽培，相信壯觀蕭瑟之美感絕不亞於楓葉。
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